Obey, the art of Shepard Fairey

 

Dal 16 maggio al 27 ottobre 2024, negli spazi della Cattedrale presso la Fabbrica del Vapore di Milano, è in programma la mostra "Obey: The Art of Shepard Fairey", la prima esposizione museale in Italia interamente dedicata a Shepard Fairey (OBEY), uno degli street artist più influenti a livello internazionale.

 

L'itinerario espositivo è stato ideato appositamente per la Cattedrale della Fabbrica del Vapore, concependo lo spazio come fosse una città: da una piazza centrale si diramano cinque differenti percorsi che conducono lo spettatore alla scoperta delle tematiche più rappresentative dell'arte di Obey, attraverso una selezione di opere scelte dall'artista: accanto a un corpus di lavori, tra i più significativi della sua produzione, saranno presenti numerosi pezzi unici inediti.

 

OBEY - to obey, in italiano obbedire - è la parola che Shepard Fairey ha scelto come proprio nome d'arte in modo provocatorio, invitando in realtà l'osservatore a sviluppare il proprio senso critico e a disobbedire alle convenzioni sociali, quando necessario.

 

Dagli inizi e fino alle opere più attuali, la sezione "Propaganda" è espressione dell'impegno socio-politico di Shepard Fairey. Tra i molteplici lavori spicca HOPE, opera realizzata per la campagna elettorale di Obama che nel 2008 ha definitivamente consacrato l'artista al successo su scala mondiale.

 

Alcune opere di Obey sono diventate bandiera di speranza e pace al servizio del popolo. Nella sezione "Pace e Giustizia" sono presenti lavori come Defend Dignity, immagine centrale della campagna "We The People" del 2017, usata dai manifestanti durante le proteste per un'America più inclusiva. Shepard Fairey si è schierato a favore delle minoranze anche in opere come "Embrace Justice", "Muhammad Ali" e "Voting Rights are Human Rights", sempre visibili in mostra. Il suo desiderio è quello di un futuro migliore e più giusto per l'intera umanità, come cita nella sua opera "The Future is Equal".

 

Altra sezione della mostra è quella dedicata all'Ambiente. Mediante composizioni armoniose, caratterizzate principalmente da motivi floreali, Shepard Fairey evoca l'immagine di un mondo delicato e fragile, che ciascuno di noi è chiamato a preservare.

 

Obey utilizza metafore per raffigurare il nostro Pianeta: una donna con il volto rigato da una lacrima nell'opera "Tear Flame", oppure un carico fragile nell'opera "OBEY Cargo Fragil". Con "Paint it Black", l'artista denuncia una Terra sempre più inquinata, dipinta di nero, e suggerisce un miglior uso delle fonti energetiche rinnovabili.

 

La musica per Obey è stata, ed è tuttora, una grande fonte d'ispirazione. Shepard Fairey emula l'aspetto universale del linguaggio musicale e lo traduce nel proprio stile audace e provocatorio. Nella sezione "Musica" l'artista rende omaggio a miti come Chuck D, Bob Marley e Joe Strummer, ricordando allo spettatore gli stessi valori e messaggi.

 

La tecnica di Shepard Fairey, dopo oltre tre decenni, non ha mai perso l'animo punk rock. Alle forme geometriche e alla palette minimalista, composta prevalentemente da rosso, nero e beige, si aggiungono nelle nuove opere composizioni più armoniose e colori più caldi che diventano un espediente decorativo per bilanciare messaggi sempre più provocatori.

 

Emblematici della sezione “Nuove Opere” sono lavori come "Swan Song" e "Icon Stencil with Flames Study", l’evoluzione più recente dello sticker OBEY nato dall'accostamento di colori psichedelici. Queste e altre opere inedite, prodotte nel 2024, sono esposte e presentate al pubblico per la prima volta in occasione di questa mostra.

 

La personale di Obey valicherà i confini di Fabbrica del Vapore per vivere anche nella città: una selezione di opere della mostra sarà infatti "esposta" sui maxi-impianti digitali di Milano rendendo la Street Art di Obey digitale.

 

Chiusure straordinarie:

28 – 29 maggio

18 – 28 giugno

26 – 27 settembre

2 luglio chiusura anticipata alle 18.30

 

In foto: "Tear Flame" 2023 Mixed media stencil silkscreen and collage on canvas, Courtesy Artist ObeyGiant.com. Photographer: Jon Furlong.