Alcuni ricercatori hanno identificato nei pipistrelli 3 nuovi coronavirus molto vicini al Sars-CoV-2. Si tratta di Banal-52, Banal-103 e Banal-236, la somiglianza col Covid-19 riguarda soprattutto la proteina Spike e quella porzione della proteina che si lega al recettore Ace2. Rispetto al ceppo originale di Wuhan, questi nuovi virus si sono dimostrati capaci di legarsi in modo più efficiente ad Ace2. Coronavirus così simili al Covid-19 rendono possibile il passaggio diretto del virus dal pipistrello all’uomo. I test hanno però svelato anche una certa capacità degli anticorpi, sviluppati a seguito di un’infezione, di bloccare il virus.