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Può capitare di prepararne troppo, soprattutto quando si utilizza la moka: il fatto che ne rimanga qualche tazzina è un classico. La domanda, a questo punto, però, è quasi inevitabile: il caffè avanzato si può riscaldare oppure è meglio evitarlo? La risposta non riguarda tanto un presunto pericolo legato al calore, quanto soprattutto la qualità della bevanda e il modo in cui viene conservata.

Con il passare del tempo, infatti, perde parte delle caratteristiche che lo rendono piacevole appena preparato. Gli aromi cambiano progressivamente anche a causa del contatto con l’aria e l’espresso può assumere un gusto più piatto, amaro o meno equilibrato. Riscaldarlo non permette di riportarlo alle condizioni originarie. Al contrario, un nuovo passaggio su una fonte di può accentuare ulteriormente alcune note amare e alterare il profilo aromatico.

Riscaldare il caffè non lo rende “come appena fatto”

Il caffè, dunque, non può essere riscaldato o, perlomeno, è meglio evitare (soprattutto se si è dei veri e propri cultori di questa bevanda. Il problema principale, quindi, è organolettico. Il calore non restituisce i composti aromatici che nel frattempo si sono dispersi e il risultato può essere sensibilmente diverso da quello ottenuto dalla moka appena preparata.

Anche il microonde non rappresenta una soluzione miracolosa. Può naturalmente riscaldarlo rapidamente, ma non recupera il gusto tipico. Inoltre, come ricorda il servizio statunitense per la sicurezza alimentare Usda, i liquidi riscaldati nel fornetto possono sviluppare zone molto calde e, in alcuni casi, fenomeni di surriscaldamento. È quindi opportuno prestare attenzione quando si maneggia un contenitore appena uscito.

Va inoltre sfatato un mito: riscaldare il caffè non significa eliminare la caffeina. Si tratta di una sostanza relativamente stabile che non può sparire con i cambiamenti di temperatura.

Caffè di qualità: è una questione di conservazione

Un aspetto ancora più importante riguarda ciò che viene aggiunto al caffè. Un caffè nero avanzato presenta soprattutto un problema di qualità, mentre una bevanda con latte o altri ingredienti deperibili richiede maggiore attenzione.

Il Ministero della Salute raccomanda di non lasciare a temperatura ambiente gli alimenti che possono andare rapidamente a male e di rispettare le corrette modalità di conservazione. In generale, quindi, il riscaldamento non deve essere considerato un sistema per “recuperare” una bevanda conservata in modo scorretto o troppo a lungo.

Se il caffè deve essere conservato per essere bevuto successivamente, è preferibile trasferirlo in un contenitore pulito e ben chiuso e riporlo in frigorifero. In ogni caso, la vera soluzione è consumarlo entro un periodo breve, indicativamente entro 48 ore, preferibilmente senza sottoporlo nuovamente a riscaldamento.

Come riutilizzare il caffè avanzato: le alternative

L’approccio migliore è quello di trasformarlo e utilizzarlo come ingrediente. Il primo esempio è il tiramisù: un evergreen. Può essere utilizzato per inzuppare i savoiardi, diventando parte integrante del dessert. Anche gli impasti per torte e dolci al cioccolato possono beneficiare di una piccola quantità di caffè, che contribuisce a intensificare il sapore del cacao.

Un’altra possibilità consiste nel versare il caffè avanzato negli stampi per il ghiaccio e congelarlo. I cubetti possono poi essere utilizzati per preparare bevande fredde, frappè o caffè con latte e ghiaccio.

Può trovare spazio anche in alcune preparazioni salate, per esempio all’interno di salse o marinature dal gusto deciso. In questi casi è particolarmente importante utilizzare una bevanda che sia stata conservata correttamente.

Il segreto è evitare gli sprechi

Il caffè avanzato, quindi, non deve necessariamente finire nel lavandino. Può diventare un ingrediente utile per dessert e bevande fredde. La soluzione più semplice resta comunque preparare soltanto la quantità che si pensa di consumare. Quando ne rimane, invece di riscaldarlo più volte nel tentativo di recuperare il gusto originale, conviene raffreddarlo, conservarlo correttamente e dargli una seconda vita in cucina.

In questo modo si evita lo spreco e, soprattutto, si smette di chiedere a una tazzina di caffè di tornare esattamente come appena uscita dalla moka: quella trasformazione, purtroppo, il calore non può garantirla.